Der steinige Weg in die NFL
Hallo zusammen :) wir sind ganz normale Football-Fans und möchten auch den College-Football (nennen es hier kurz CFB) weiter verbreiten und mehr Leute dafür begeistern 🏈
Leider mit einer Woche Verspätung, aber jetzt kanns losgehen :)
Den großen NFL Traum haben viele Kids bzw Jungendliche.. aber wie läuft der Weg dahin ab? Welche Stationen und Hürden müssen überwunden werden? Wir werden versuchen es hier für Euch kurz zusammenfassend zu beschreiben.
Den Sprung zur NFL Karriere schaffen tatsächlich nur ca 1,5% der Highschool Spieler.
Highschool -> College:
Schon auf der Highschool herrscht großer Konkurrenzkampf um die begehrten Plätze im Teamkader auf einen der Colleges. Da es ca. eine Million Highschool Football Spieler in der ganzen USA gibt, bedeutet es schon in jungen Jahren große Disziplin und Herausforderungen. Rund 7% schaffen es in ein College Team (ca. 2% in die höchste Spielklasse). Zur Auswahl und Bewertung der Sportler wurde ein Rating-System eingeführt, wenn man die Menge an Atlethen bedenkt ist das auch Sinnvoll. Die Schüler können diese Ratings zum bewerben benutzen, aber auch für die Colleges sind sie wertvoll. In diesen Systemen wird hauptsächlich in Sternenklassen und Bepunktungen bewertet.
Letzendlich läuft das Ganze aber über die Scouts oder Trainer der Schulen und da wird schon ein riesen Spektakel und Aufwand betrieben. Allerdings hat die NCAA Einschränkungen und Regeln erlassen, damit die Jugendlichen nicht zu sehr in Anspruch genommen werden.
Der National Signing Day am College ist traditionell Anfang Februar. Allerdings können seit 2017 die Athleten schon Ende Dezember bei Ihren College unterschreiben. Mit der Unterschrift endet der Rekrutierungsprozess und der neue Lebensabschnitt beginnt.
Kurz möchte ich noch über die Walk Ons schreiben. Es gibt Schüler die sich selbst um eine Aufnahme ans College in so genannten Walk Ons (offenes Probetraining) bemühen. Oft sind das Talente, welche zu Hause oder an kleinen Highschools unterrichtet wurden und von den Scouts und Ratings daher nicht berücksichtigt wurden. Hier haben sie die Gelegenheit sich auch ohen Stipendium/Anfragen für ein Team zu qualifizieren. Sportler wie Baker Mayfield, J.J. Watt und Rodrigo Blankenship sind diesen Weg gegangen.
Vier Jahre College Football
Mit ca. 18 Jahren beginnt der nächste steinige Weg zur NFL Karriere. Oft hat man das College-Lifestyle-Bild vor Augen, dies gilt allerdings nicht für die Athleten welche erfolgreich sein wollen. Die College Zeit ist mit harter Arbeit und Disziplin ausgefüllt und hat wenig mit Freizeit und dem Leben eines jungen Menschen zu tun. In den nächsten vier Jahren dreht sich alles nur um Football spielen und die Schulbildung.
Morgens Training -> Unterricht -> Training/Workouts -> Lernen. Das bedeutet ca 30 Stunden Bildung und ca 20 Stunden Trainig die Woche (Spieltage kommen noch dazu). Da beleibt wenig Zeit füt Privates und Nebenjobs bzw Praktikas.
Über die einzelnen Stufen von Freshman bis Senior sind wir ja schon in unserer ersten Newsletter Ausgabe eingegangen, aber kurz: jedes Spieljahr hat eine seinen eigene Bezeichnung. Kann man sich wie eine Art Status vorstellen.
Die College Zeit ist im großen und ganzen nur dem Sport und Bildung verschrieben und deshalb ziehe ich meinen Hut vor diesen jungen Menschen.
Senior Jahr - Combine - Draft
Das Senior Jahr ist wie ihr bereits wisst das letzte Jahr. Hat man dies so gut gemeistert, dass NFL Teams Interesse haben könnten, folgt der Draft. Doch auch da gibt es für einige noch einen Zwischenstopp durch eine Einladung. Der Combine.
Zuerst sollte man vielleicht erklären, was genau der NFL Combine ist.
Jährlich kommen im Februar für eine Woche American Football Spieler im Lucas Oil Stadium in Indianapolis zusammen, die sich im kommenden Draft angemeldet haben und ihren Traum in der NFL zu spielen verwirklichen wollen. Dabei stellen sie den NFL Mannschaften beziehungsweise deren Scouts und Verantwortlichen ihre athletischen, aber auch mentalen Fähigkeiten unter Beweis. Umso besser man abschneidet, umso besser wirkt es sich natürlich auf den jeweiligen Draft-Status aus.
Zu den Tests im Combine gehören neben den bekannten 40-Yard-Dash, dem Bankdrücken, Hochsprung, Weitsprung, 20 und 60-Yard Shuttle (Ermittlung der Schnelligkeit in der Seitwärtsbewegung), 3 Cone Drill, Positionsspezifische Übungen auch Drogentests, Interviews mit den jeweiligen Teams und ein IQ Test.
Als interessierter Football Fan hat man die Möglichkeit den Combine zu verfolgen. Online wird man quasi mit Videomaterial überflutet. Es könnten ja wieder ein paar Rekorde gebrochen werden.
Den aktuell schnellsten 40-Yard Dash (Sprint) lieferte WR John Ross 2017 mit 4,22 Sekunden ab. Im Draft wurde er in der 1. Runde (Pick 9) von den Cincinnati Bengals gedraftet und steht seit dieser Offseason bei den New York Giants für ein Jahr unter Vertrag.
Der weiteste Sprung aus dem Stand (Broad Jump) gehört dem Dallas Cowboy FS Byron Jones. Dieser Sprang 2015 unglaubliche 3,74 Meter.
Beim Bankdrücken schaffte es Stephen Paea, der ehemalige DE der Cleveland Browns und Chicago Bears, 49-mal die 225 lbs (ca. 102 Kilogramm) in die Höhe zu stemmen. Seit 2011 konnte das auch keiner überbieten.
Im NFL Draft hat man als College Football Spieler dann endlich die Chance Teil eines NFL Teams zu sein. Dabei hat man schlussendlich aber keine Wahl wo man landet und auch die Gehälter der Spieler die in der ersten Runde gewählt werden sind schon festgelegt. Aber nicht nur die Spieler sondern auch für alle anderen Football Begeisterten ist das eines der wichtigsten Events im Jahr. Im TV wird der Draft, der aus insgesamt 7 Runden besteht, inzwischen von bis zu 45 Mio. Fans verfolgt. Auch in Deutschland kann man das Event bei RAN oder DAZN schauen.
Das Prinzip des Drafts ist relativ verständlich. Die Platzierung der Teams aus der vorherigen Saison entscheidet wer sich zuerst einen Spieler auswählen darf. Den begehrten First Pick erhält dabei das Team welches das schlechteste Verhältnis aus Siegen und Niederlagen und nicht die Playoffs erreicht hat. Kurzum das schlechteste Team darf sich den besten College Football Spieler sichern. Aber die Teams können ihre Picks auch untereinander tauschen. Dabei werden auch gerne aktive Spieler mit getauscht.
Aber auch nach dem offiziellen Draft gibt es noch weitere Spielerverpflichtungen. Denn auch ohne gedrafted zu werden ist es für junge Talente noch möglich bei einem NFL Team zu landen. Diese werden dann als UDFAs = undrafted Free Agents bezeichnet.
Ein UDFA ist ein Spieler, der im Draft zwar nicht ausgewählt wird aber unmittelbar danach mit den Teams in Verhandlungen tritt.
Für viele Spieler ist es sogar besser als UDFA zu einem Team zu kommen als durch den Draft. Denn statt als Sechst-oder Siebtrundenpick ausgewählt zu werden haben sie so die freie Wahl des Teams und die finanziellen Unterschiede sind nur sehr gering. Zudem unterliegen sie einem deutlich geringeren öffentlichen Druck, da sie bei schlechter Leistung nicht als „verschwendeter Draftpick“ gelten.
Im zurückliegenden Draft gab es auch so einige gute Spieler die unter die UDFA’s gerutscht sind. Zum Beispiel Safety Ar’Darius Washington der zu den Ravens ging. 2019 galt er bei PFF als der zweit best gerankteste Safety und wurde mit Tyrann Mathieu verglichen.
Auch QB Tony Romo und CB Chris Harris waren einst Undrafted Free Agents.
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